Каждая эпоха своими устоявшимися эстетическими принципами и техническими возможностями влияла на формирование своего комплекса правил, приёмов, способов, определяющих в целом внешние черты сада. В общей стилистике сложилось два направления: регулярное (характерно для России в XVII-конец XVIII вв.) и пейзажное (характерное для XVIII-началоXX вв.). В то время как в Москве развивались садово-парковые ансамбли, аптекарские сады, богатые, утопающие в зелени пространства, в других старинных городах зелёные насаждения, преимущественно использовались в виде бульваров. По описанию Карамзина, в Новгороде, на Славковой улице, в 1469 г. были высажены тополя. Однако «допетровские сады» не несли какой-то художественно идеи, они были в большей степени ориентированы на практическую сельскохозяйственную деятельность. Можно с уверенностью сказать, что в малых городах и поселениях ситуация была схожей. Зелёные насаждения больше использовались не в целях украшения или облагораживания среды, а в более простых и бытовых ситуациях. В рассмотренных планах старых русских городов отсутствуют зеленые насаждения общественного пользования того типа, который под названием «гульбищ» появляется позднее в так называемых «прожектированных» планах. Но некоторые материалы все же говорят о наличии зеленых насаждений как внутри территории города, так и на его периферии, о роли их в городской жизни. Известно, что посады и слободы русских городов не были сплошь застроены, а зачастую разделялись различными сельскохозяйственными угодьями, фруктовыми садами, выгонами и т. п. Для отдыха и развлечения горожан могли в особенности служить берега водных протоков, озер и прудов. Однако только в одном из планов мы видим парковую трактовку этих берегов. На плане Ахтырки Сумской области показано озеленение берегов реки, ее заливов и стариц, вдающихся глубоко в жилые районы; показано на нем и озеленение пространства вокруг некоторых озер, включенных в черту города (рис. 12).