Физическое воспитание учеников становилось одним из основных показателей работы школ. Подростки и юноши обучались навыкам стрельбы, правилам противовоздушной обороны и противохимической защиты, получали хорошую физическую подготовку и закалку. На основе комплекса ГТО в секциях и детско-юношеских спортивных школах (ДЮСШ) закладывался прочный фундамент мастерства юных спортсменов. В вузах работа по физическому воспитанию студентов строилась по единым программам, разработанным на основе комплекса ГТО и Единой Всесоюзной спортивной классификации. Новый комплекс ГТО, введенный в январе 1940 года, состоял из обязательных норм и норм по выбору.