Для изучения солнечной активности используется подсчет солнечных пятен. Они представляют собой тёмные области выхода в фотосферу сильных магнитных полей, которые оказывают действие на Землю. Иногда солнечные пятна достигают внушительных диаметров. Число Вольфа – количественная характеристика степени солнечной активности в зависимости от числа солнечных пятен и их групп. Для динамики чисел Вольфа характерна 11-12-летняя цикличность [5].