Демография занимает центральное место в группе наук о народонаселении. Возникла еще в XVII в. и дословно переводится как народное описание. В настоящее время демография - это наука о законах воспроизводства населения в социально-исторической обусловленности этого процесса. При этом воспроизводство обычно трактуется широко, охватывая как процессы естественного движения населения (рождаемость, смертность и т. д.), так и механическое движение населения (миграция), а иногда даже социальное движение (изменение численности населения).