Границы родительских подсистем ясны, но они пронизывают родительские влияния, необходимые для надлежащего выполнения родительских обязанностей. Подсистемы нижнего уровня также имеют ограничения. Он организован таким образом, чтобы у детей были обязанности и привилегии, соответствующие их возрасту, полу и особенностям семейной культуры. Каждый член семьи также является независимой подсистемой, границы которой должны соблюдаться. Родство в семье ограничено и должно уважаться, хотя степень участия ее членов в семейных делах зависит от социальных, культурных и экономических факторов. Пересечение границ справедливо вызывает гнев и рассматривается как «нарушение индивидуального суверенитета». Высшие границы подсистемы — это правила, определяющие, кто может участвовать в транзакциях подсистемы. Например, когда мать говорит старшему ребенку: «Ты не отец и не мать твоего брата, ты видел, как он играет со спичками, так скажи мне, что я сама достану спички», — она определяет подсистему воспитания. Здоровое развитие семьи требует, чтобы на дела одной подсистемы не влияли другие подсистемы. Например, развитие переговорных навыков у детей одного возраста требует невмешательства родителей. Четкие границы защищают подсистемы более высокого уровня от внешних воздействий. Хотя правила общения внутри семьи не имеют четкого языкового выражения и согласия всех членов, они формируют структуру всей семьи. Они как бы «висят в воздухе». Если необходимо изменить структуру семьи, необходимо изменить некоторые основные правила обращения с членами семьи [22].