Усыновление (удочерение) (далее — усыновление) является одним из самых старейших правовых институтов и существует во всех современных правовых системах как наиболее оптимальная и предпочтительная форма устройства детей, оставшихся без попечения родителей. Действующий СК РФ не дает единого легального определения усыновления. По смыслу СК РФ, усыновление в настоящее время рассматривается как одна из форм воспитания и одновременно как приоритетная форма устройства ребенка, оставшегося без попечения родителей (ст. 124 СК РФ). Усыновление в наибольшей степени защищает интересы ребенка, что соответствует принципам семейного права, устанавливает постоянную связь между ребенком и усыновителем (усыновителями), равную связи биологических родителей и детей.