В такой большой и сложной по многим параметрам своего устройства стране, как Россия, проблематика территориального управления имеет непреходящую актуальность. На протяжении более чем тысячелетней истории отечественной государственности неоднократно менялись ее пространственные очертания, внутренняя пространственная организация, характер центрально-региональных отношений, методы осуществления и трансляции политической власти, что находило свое воплощение в новых институтах и формах. Переплетение линий централизации и децентрализации управления, усиление властной вертикали и нарастание центробежных тенденций были присущи и Российской Империи, и Советскому Союзу, и постсоветской России. Они по-разному трактовались и объяснялись, приводили к неоднозначным результатам как для государства в целом, так и для управляющих субъектов и объектов управления.