Ранее дефиниция термина «национальная безопасность» использовался для определения состояния защищенности нации от внешних военных угроз. Так, например, в соответствии с принятой Концепцией национальной безопасности Российской Федерации (от 17 декабря 1997 года №1300) национальная безопасность России связывалась именно с безопасностью ее многонационального населения. В то же время за рубежом ученые определяли «национальную безопасность» как защита от внешних угроз, в том числе военных .