Нагрузка является одним из важнейших факторов, стимулирующих течение приспособительных процессов в организме, лежащих в основе повышения работоспособности постоянно тренирующегося спортсмена. В силу закономерностей восстановительных процессов нагрузка всегда оказывается неразрывно связанной с отдыхом. В спортивной практике под нагрузкой понимают величину воздействия на организм тренирующегося различных физических упражнений и режимов их выполнения. Понятие об объеме, напряженности и величине нагрузки. Подготовка пловца осуществляется на суше и в воде. Поэтому нагрузка, которую он выполняет, измеряется суммой потраченного на тренировочные занятия времени. Таким образом, суммарный (на суше и в воде) объем нагрузки в часах является первой, наиболее общей, характеристикой методики подготовки пловца. Еще совсем недавно суммарный объем нагрузки даже у сильнейших пловцов страны измерялся всего 300-400 часами в год, теперь же в ряде случаев он увеличился в 2-2,5 раза.