На материале донских казачьих говоров рассматривается вопрос о функционировании в диалектной лексической системе формальных вариантов слова. Анализируется формальная внутрисистемная диалектная вариантность, охватывающая варианты словообразовательного уровня. Представлен краткий обзор имеющихся на сегодняшний день точек зрения в отношении понимания вариативности в отечественной лингвистической традиции. Изучаются параметры при разведении синонимов и вариантов в лексической системе донского диалекта.
Ключевые слова: вариативность, вариантность, языковой вариант, донские говоры.