Согласно Федеральному закону «О противодействии терроризму» от 6 марта 2006 года, терроризм - это идеология насилия, акт устрашения населения или иное противоправное насилие в целях воздействия на общественное сознание, на принятие решений органами государственной власти, органами местного самоуправления или международными организациями [17; с. 50-51]. Это явление существует с древних времен, хотя и в несколько иной форме. Основные причины терроризма можно разделить на политические, социальные, экономические и религиозные/духовные. Из политических причин терроризма главной является политическая нестабильность. По статистике, количество террористических актов резко возрастает в периоды политической нестабильности. К другим важным политическим причинам терроризма относятся неадекватность мер безопасности по всему миру (часто с грубым нарушением закона), которые буквально вдохновляют террористов, влияние тоталитарных и автократических правовых систем на общественное сознание, а также конфликт между Западом и Востоком (особенно на Востоке), где терроризм является наиболее эффективным и действенным методом борьбы.