Процедура осмотра обстоятельно регламентирована законом и обеспечивает допустимость полученных при осмотре доказательств. Общим для всех видов осмотра является требование об обязательном участии понятых, которые вызываются для удостоверения факта производства следственного действия, его хода и результатов. В исключительных случаях УПК РФ (в отличие от УПК РСФСР) допускает возможность осмотра без понятых (ст.170). Такими являются осмотр в труднодоступной местности при отсутствии надлежащих средств сообщения, при опасности для жизни и здоровья людей. Подобная ситуация может сложиться, когда осмотр места происшествия производят в высокогорной местности, на которую можно подняться лишь с применением приемов альпинизма, либо в условиях бездорожья, для преодоления которой нужна соответствующая техника, а ее нет, в сложной метеорологической обстановке. Следователь, который должен прибыть на место происшествия, вынужден воспользоваться такими подручными средствами, требовать использования которых для доставки понятых он не вправе. Может оказаться, что в безлюдной местности, где совершено преступление, вообще не проживают люди, которых можно было бы пригласить в качестве понятых.