Н.М. Шанский продолжил начинания В.В. Виноградова и подробно изучал фразеологические обороты как значимые единицы фразеологии. Поскольку фразеологические обороты выступают в языковой системе в ряду других значимых единиц, раскрытие их специфики и характерных признаков с необходимостью требует четкого отграничения фразеологизмов, с одной стороны, от свободных сочетаний слов, а с другой стороны, от отдельных слов [Шанский 2005:112].