Под эмоциями понимается спонтанная реакция человека на какие-либо события. То есть эмоции, в отличие от чувств, спонтанны и обязательно сопровождаются психологическими и физиологическими изменениями [New Webster’s Dictionary of the English Language 1975, p. 505]. В. И. Шаховский отмечает, что прагматическая функция эмоций – это аффектация чувств [Шаховский 2008, с. 15]. Эмоциональные процессы разделяются на положительные и отрицательные в зависимости от того, «находится ли действие, которое производит человек, и воздействие, которому он подвергается, в положительном или отрицательном отношении к его потребностям, интересам и установкам» [Яблокова 2006, с. 6–7].