В правление Екатерины произошло еще одно важное событие – открылась Академия наук, заложенная еще Петром. Одно из его начинаний, продолженное императрицей, имеющее особое значение для России. Однако Екатерина не только была несколько далека от государственных дел, но и имела склонности к чересчур праздному времяпрепровождению. Всяческие пиры и иные утехи сильно подкосили ее немолодой организм, и не прошло и двух лет, как стало ясно, что российский трон вскоре вновь опустеет. 6 мая 1727 года в девять часов вечера, прожив на свете сорок три года и один месяц и процарствовав два года, три месяца и одну неделю, Екатерина умерла.