Вслед за психолингвистикой, изучающей язык как один из видов психических (познавательных) процессов, к которым также относятся ощущение, восприятие, память, внимание, в рамках когнитивной лингвистики язык исследуется в первую очередь как когнитивная (познавательная) способность [7]. В этом плане он рассматривается как средство организации, обработки и передачи информации. Разнообразные языковые средства изучаются не сами по себе (как в структуралистской парадигме знания), а с позиций того, как они отражают «картину» мира, воспринятую человеком, способы ее концептуализации в языке (языковой картине мира), общие принципы категоризации и механизмы обработки информации, а также влияние окружающей среды. Поэтому любое языковое значение интерпретируется на основе всего контекста знаний. Фактически когнитивные науки изучают структуру субъективного опыта человека, причем делают это принципиально в эмпирическом ключе.