Референдум – это голосование граждан, того или иного государства, какой-либо территории, имеющих избирательные права, для решения важнейших вопросов государственной и общественной жизни. В переводе с латинского слово «референдум» (referendum) означает «то, что должно быть сообщено». В мировой конституционно-правовой практике референдум наряду с выборами рассматривается как важнейшее средство прямой (непосредственной) демократии и естественно он имеет существенные преимущества перед представительной демократией, поскольку народ на референдуме выражает свою волю непосредственно, а не через представителей .