Однако как бы ни важен был эффект производства, его результат, сам по себе он недостаточно характеризует человеческую деятельность, так как не показывает, ценой каких ресурсов получен. Один и тот же эффект может быть получен разными способами, с разным уровнем использования ресурсов и, наоборот, одинаковые ресурсы могут дать разный эффект. Поэтому необходимо сравнивать достигнутый эффект с теми ресурсами, с помощью которых он получен.