После окончания Второй Мировой войны работы, касающиеся запуска ракет, проводились параллельно в двух державах-гигантах: США и СССР. Шансы были приблизительно равны, ведь у стран-соперниц появилась материально-техническая и научная база Германии, которая на тот момент была явным лидером ракетного дела: СССР получил в свое распоряжение детали инновационной немецкой баллистической ракеты «Фау-2» и завод по ее изготовлению.