Американский психолог Сара Гроган отмечает, что большая часть современных авторов считают неудовлетворенность своим телом субъективным по своей природе и социально обусловленным психологическим феноменом (Grogan 2007). Этот факт доказан многочисленными исследованиями, убедительно демонстрирующими влияние социальных факторов на формирование негативного восприятия собственной внешности у женщин и мужчин разных возрастных групп (Тарханова, 2014). Существует направление исследований, заключающихся в анализе изменений, произошедших в течение 20 века, в социокультурных идеалах внешней красоты, где отмечался неуклонный рост неудовлетворенности своим телом. Об одном из таких исследований писала Марика Тиггерман (2012): с 50-х по 90-е года проводился контент-анализ физических параметров девушек, которые побеждали в конкурсе Мисс Америка и тех, кто были на обложках журнала PlayBoy. Исследователи пришли к выводу о том, что девушки, которые являлись воплощением социокультурных представлений о красоте, за 4 десятилетия похудели на несколько размеров и обладали индексом массы тела на 15% ниже нормативного.