В России к исследованию синдрома эмоционального выгорания побудили радикальные процессы, произошедшие в 1990-х гг.: распад СССР, переход к капитализму, повлекшие за собой резкое повышение социальной напряженности, усиление социального неравенства и социальной дискриминации, которая осложнилась многочисленными социальными конфликтами, расколом общества. Это изменило отношение людей ко многим сторонам жизни, в том числе и к трудовой деятельности, включая неуверенность в стабильности своего социального и материального положения, вызванную высоким риском потери работы. Как известно, отсутствие стабильности, нерегулярность доходов, реальная угроза остаться без работы в совокупности вызывают у человека дефицит потребности в безопасности и усиливают его тревожность. Признавая падение рейтинга ряда социально значимых профессий – медицинских, педагогических и социальных, отмечаем в ответ на это рост психического, эмоционального напряжения населения, связанного со стрессом на рабочем месте. Среди отечественных психологов пионером в области изучения проблемы «эмоциональное сгорание» был Б.Г. Ананьев, который описывал ключевое понятие как отрицательное явление, возникающее у людей профессий типа «человек – человек», связанное с межличностными отношениями. В.В. Бойко определяет его как «выработанный личностью механизм психологической защиты в форме полного или частичного исключения эмоций в ответ на психотравмирующие воздействия». Выгорание есть не что иное, как приобретенный человеком стереотип профессионального поведения, позволяющий дозировать и экономно расходовать энергетические ресурсы [9, с. 91].