В XIV – XVI вв. появляется термин «психология», используемый как новое название для науки о душе. Психология (от греч. рsyche – душа, logos – учение, наука) – наука о закономерностях развития и функционирования психики как особой формы жизнедеятельности. Взаимодействие живых существ с окружающим миром реализуется посредством качественно отличных от физиологических, но неотделимых от них психических процессов, актов, состояний. Во второй половине XIX века, когда психология выделилась как отдельная наука, главной ее целью стало раскрытие основных элементов человеческой психики методом интроспекции (самонаблюдения) в лабораторных условиях. В этом направлении работала первая в то время лаборатория Вильгельма Вундта (1832 – 1920) – немецкого психолога, физиолога, философа и языковеда, поэтому появление радикально иного подхода к изучению людей вызвало ошеломляющий эффект. Разработанная венским врачом З. Фрейдом, теория личности представила человека не как существо разумное и осознающее свое поведение, а как существо, находящееся в вечном конфликте, истоки которого лежат в другой, более широкой сфере психического – в неосознанном.