И.К. Ларионова указывает, что своевременная защита внешнего вида товаров позволяет успешно конкурировать и сбывать продукцию, как на внутреннем, так и на внешнем рынках. Таким образом, промышленный образец имеет самостоятельную экономическую ценность как один из решающих факторов конкурентоспособности. Наибольшее число промышленных образцов охраняется в Германии, Великобритании, США, Японии, Франции, Испании . Промышленные образцы могут быть объемными, плоскостными и комбинированными. Объемные промышленные образцы представляют собой композицию с трехмерной объемно-пространственной структурой. К ним относятся, решение, определяющее внешний вид дивана, мотоцикла, оригинальные формы упаковок с этикетками и без них и т. д. Плоскостные промышленные образцы представляют собой композицию с двухмерной структурой. Для них характерно двухмерное линейно-цветографическое соотношение элементов (конфигурация, сочетание цветов), фактически они не обладают объемом. К таким промышленным образцам можно отнести решение, определяющее внешний вид полотенца, галстука. Согласно мнению Е.А. Моргуновой, комбинированные промышленные образцы характеризуются признаками, присущими как плоскостным, так и объемным промышленным образцам (например, решение, определяющее внешний вид чайника, на котором выполнен рисунок) .