Социальная напряженность и углубление кризиса в обществе не могут не затронуть детей и подростков. На протяжении последних лет в России наблюдается рост количества противоправных посягательств со стороны несовершеннолетних. Проводимые учеными криминологами исследования свидетельствуют о весьма неблагоприятных тенденциях в отношении преступности несовершеннолетних последнего десятилетия: негативные изменения претерпевает структура преступности несовершеннолетних. Кроме того, практическими работниками отмечается снижение возраста криминальной активности подростков, причем с возрастанием агрессивности и жестокости несовершеннолетних. Серьезные опасения вызывает и тот факт, что применяется к подросткам правовые, в том числе меры уголовно-правового воздействия, зачастую оказываются неэффективными, о чем свидетельствует уровень рецидива преступности подростков.