В прямом синтезе уксусного ангидрида это достигается путем быстрого охлаждения реакционного газа вместе с введением азеотропной добавки (этилацетата), которая вместе с водой отделяется от конденсата, который затем разделяется на уксусный ангидрид и уксусную кислоту. В методе с промежуточным образованием кетена реакционные газы немедленно охлаждают до 0 С и конденсируют из них непревращенную уксусную кислоту и воду. Остаточный газ пропускают через колонку, опрысканную уксусной кислотой, где образуется уксусный ангидрид.