Полимеры, состоящие из цепных макромолекул, отличаются от других веществ в двух отношениях. Во — первых, элементарной структурной единицей в полимерах является не атом, маломерное звено, состоящее из нескольких (а за частую и из многих) атомов. Даже в случае полиэтилена, имеющего наиболее простую химическую структуру из органических полимеров, структурная единица включает один атом углерода и два атома водорода [5]. Во — вторых, полимеры обладают на молекулярном уровне сильной силовой анизотропией, то есть структурные единицы связаны сильными ковалентными связями вдоль оси макромолекулы и слабыми Ван — дер — ваальсовыми связями в плоскости, перпендикулярной к ней. Первая особенность позволяет классифицировать колебания в полимере на внутриединичные и скелетные, из которых последние связаны со смещениями центра масс каждой структурной единицы. Скелетные колебания макромолекул подразделяются на два типа вследствие сильной анизотропии силового поля на молекулярном уровне. Ковалентные связи имеют гораздо более высокую силовую постоянную, чем Ван дер ваальсовые.