Благодаря взаимодействию биофизических и социально-экономических сил на многочисленных пространственных уровнях, опустынивание представляет собой сложное и в основном необратимое социально-экологическое явление, которое можно изучать с точки зрения СДС. Опустынивание может препятствовать способности местных сообществ выживать и процветать. Однако опустынивание - это обратимый процесс, ведущий к деградации и характерный для сложных социально-экологических систем как в развитых, так и в развивающихся экономиках [11].