В основе геохимической классификации ландшафтов лежат особенности миграции химических элементов. Наибольшее таксономическое значение имеют элементы с высокими кларками, которые энергично мигрируют и накапливаются. К одному и тому же таксономическому рангу могут относиться как очень распространенные ландшафты, так и относительно редкие ландшафты, отличающиеся высоким своеобразием. Это, например, класс кислых ландшафтов в таежной зоне и класс сернокислых ландшафтов, сопряженных с близко залегающими сульфидными рудами в той же зоне. Условия миграции элементов в различной природно-климатической обстановке характеризуются своеобразием сезонной динамики. В условиях умеренного морского климата с эффектом вечной осени миграция продолжается в течение года: в холодное время года она определяется преимущественно абиотическими факторами, а летом — широким участием живого вещества. В умеренном континентальном климате наиболее интенсивная миграция происходит летом, в субтропических сероземных степях — весной и т. д. Поэтому для каждого типа ландшафта в качестве основополагающего выбирается сезон с максимальным проявлением миграции химических элементов.