Распространение ультразвука зависит от формы пъезопреобразователя, свойств ультразвукового луча и среды, через которую он проходит, распространение ультразвука подчиняется законам его отражения и преломления на границе разных сред, а также законам дифракции и рассеивания. Отраженные волны воспринимаются этим же преобразователем, обрабатываются электронным устройством и трансформируются в одномерное или двухмерное изображение (эхограмму или ультразвуковую сканограмму).