Возникновение проблемы защиты интеллектуальной собственности возникает и развивается одновременно с появлением рынка. Появление первого прототипа по патенту относят к 1234 году. Портной, разработавший ранее неизвестную выкройку для верхней одежды, пользовался эксклюзивным правом на ее использование в течение 15 лет. К первому в мире патенту относится патент на изобретение судового поворотного крана, выданный в 1421 году во Флоренции архитектору Питти Филиппо Брунчелли. Первый в мире патентный закон был принят в Венеции в 1474 году. В соответствии с ним каждый гражданин Республики имел право запретить всем использовать свою разработку в производстве в течение 10 лет. Основы современной системы защиты интеллектуальной собственности заложены двумя документами. Это «Статут о монополиях короля Якова I» (1624 г.), который провозглашает исключительное право каждого, кто создает и применяет техническое новшество, на монополию пользоваться доставляемыми им благами и преимуществами в течение 14 лет. Вторым по важности в развитии интеллектуальной собственности является статут королевы Анны (1709 г.), в котором говорилось о «поощрении ученых мужей сочинять и писать полезные книги». Автору было предоставлено исключительное право на публикацию произведения в течение 14 лет со дня его создания.