Европейский Союз, функционирующий в качестве наднациональной организации, ставит перед собой цели содействие экономическому и социальному прогрессу путем создания единого рыночного и валютного пространства, свободы деятельности, усиление защиты прав и интересов граждан. Защита авторских прав является одним из направлений деятельности Европейского Союза и его органов по сохранению и развитию Союза как пространства свободы, безопасности и законности. Для достижения высокого уровня охраны авторских прав Европейский Союз проводит мероприятия по гармонизации и унификации законодательств государств-членов в данной сфере. Речь идет о принятии различного рода директив. Примером может служить Директива № 2001/84/ЕС о праве следования в пользу авторов оригинальных произведений искусства.