Предприятию любой формы собственности и модели ведения бизнеса для достижения заявленных целей необходим контроль за наиболее значимыми хозяйственными операциями. Первоначально в странах западной Европы и Северной Америки зародились внутренние контроли, а затем и внутренний аудит как средство защиты от потери активов собственниками предприятий. Быстрому развитию распространения внутреннего аудита на западе способствовали также скандалы с крупными аудиторскими фирмами, которые осуществляли внешний аудит компаний. Необходимо отметить, что несмотря на то, что внешние и внутренние аудиты имеют общую методологическую базу и опираются на одни и те же стандарты, цели и задачи у внешнего и внутреннего аудита разные. Внешний аудит осуществляется внешней специализированной организацией, имеющей соответствующую лицензию и как правило, направлен, на получение доказательств, что финансовая отчётность компании достоверна с учётом уровня существенности и составлена по установленным регулятором правилам. Внутренний аудит —это функция внутри компании, отвечающая в первую очередь, интересам собственников, поэтому её задачи могут быть гораздо шире, чем просто подтверждение достоверности финансовой отчётности.