Предмет обязательства может быть определен индивидуально или же он может быть определен родовыми признаками. Одни обязательства могут устанавливаться только в отношении родовых вещей (заем), другие - только в отношении индивидуально-определенных (имущественный наем). Гибель индивидуального предмета обязательства делает исполнение в натуре невозможным, между тем как гибель предметов обязательства позволяет заменить погибшие вещи однородными, если только это не повлечет несоразмерных затрат.