Брачные договоры на Руси были известны уже давно. Древние славяне
с почтением относились к брачному союзу. Так, например, Н.М. Карамзин в
«Истории государства Российского» пишет: «Древние писатели хвалят
целомудрие не только жен, но и мужей славянских. Требуя от невест
доказательства их девственной непорочности, они считали за святую для
себя обязанность быть верными супругами».
В источниках описываются различные способы заключения брака
между будущими супругами. Так, наиболее древними из них считаются:
похищение невесты женихом и покупка будущей супруги. Если в первом
случае брак заключался насильственным путем, то во втором случае он носил
договорной характер. Семейный союз заключался как простой договор,
одним лишь соглашением его сторон. Но стороны же этого соглашения
могли быть различны, так имела место быть договоренность, как между
женихом и родителями невесты, так и между родителями будущих супругов
без участия молодых.