В настоящее время в экономической литературе нет единого мнения по поводу категории «основные средства». Часто ученые отождествляют ее с категориями «основные фонды» или «основной капитал» и используют данные термины, по сути, для обозначения одного и того же. Анализ научной литературы подтвердил наличие разнообразных подходов и смыслов и эволюцию взглядов на понятия «основные фонды», «основные средства», «основной капитал» и их трактовку.