Государственный механизм Киевской Руси свидетельствовал о том, что государство являлось раннефеодальной монархией. Наверху иерархии находился великий князь. Великокняжеская власть возникла из власти племенного вождя. В период так называемой «военной демократии» (VII – первая половина IX в.) у восточнославянских племен существовала традиция выбора вождя племени или вождя союза племен на основании его личных качеств, достижений и побед.