Исторически, важную роль в структуре внешнеторгового оборота Ирландии играет соседняя Великобритания, которая является одним из основных торговых партнёров страны. Однако, в течение последних 20 лет наблюдается снижение объёмов экономических связей: так в 1983 году экспорт Ирландии в Соединённое Королевство был равен 38 %, а импорт оттуда — 49 %; то к 2005 году эти показатели упали до 18 % и 31 %, соответственно.