Как видим отсюда, общего, единого, целостного определения сущности православного пастырского служения не дано, а потому не может быть отчетливой ясности и в преимуществе какой-либо наиболее важной стороны этого служения. А между тем этот вопрос не только важен сам по себе вообще и в науке пастырского богословия в частности, но приобретает еще большее чисто практическое значение ввиду того, что не только в западных христианских исповеданиях, но в последнее время даже и у нас, среди лиц православной иерархии, вследствие упадка живого пастырского духа существенное служение пастыря или стало освещаться односторонне, или даже подмениваться, а большей частью просто забываться.