О правах в российском государстве задумались в теоретическом аспекте во второй половине XVIII века при Екатерине II в рамках ее политики просвещенного абсолютизма. Воодушевившись работами французский философов, правительница была настроена на определенные преобразования, которые, правда, не осуществились из – за консерватизма аристократии и дворянства, а жестокость крепостного права в данный период привела к народным волнениям второй половины XVIII века.