Качество - критерий оценки товара, объединяющий комплекс требований к нему. Понятие «качество» рассматривается как совокупность свойств, обуславливающих пригодность изделия (продукции) удовлетворять определенные потребности в соответствии с его назначением в определенных условиях эксплуатации. Качество является первоочередным фактором при определении цены. В зависимости от уровня качества изготовитель устанавливает стоимость товара. Качество выступает как главный фактор конкурентоспособности товара, составляя его «стержень». В принципе низкокачественный товар обладает и низкой конкурентоспособностью, равно как и товар высокого качества, — это конкурентный или высоко конкурентный товар. Имеющиеся на практике исключения в этом отношении лишь подтверждают общие положения [37, c.96]. Центральное место, занимаемое качеством и конкурентоспособностью в товарной и в целом в рыночной политике, определяет их место в стратегии маркетинга и практической маркетинговой деятельности. И поскольку маркетинг ставит в центр внимания потребителя, вся работа предприятия, ис-пользующего принципы и методы маркетинга, направлена на подчинение производства интересам потребителя. В зависимости от специфических особенностей продукции и условии ее применения система оценочных показателей может дополняться и сокращаться. Кроме того, исходя из характера решений задачи часть указанных показателей может использоваться при оценке в качестве ограничений. Как специфическое экономическое явление конкуренция выполняет три важнейшие функции: - во-первых, выявляет рыночную стоимость и цену предложения товаров на рынках; - во-вторых, реализует закон экономии времени посредством экономической дифференциации товаропроизводителей; - в-третьих, создает общие правила перераспределения и развития индивидуальных капиталов в рамках всей экономики как частей совокупного капитала. Бизнес в России характеризуется сложностью, постоянной борьбой и острой конкуренцией между предприятиями. Предприятия зачастую сталкиваются с несовершенством законодательной базы, изношенностью производственных фондов, недостатком квалифицированной рабочей силы, с жесткой денежной и налоговой политикой государства, неплатежеспособностью партнеров и т.п.