В теории уголовного права бездействие определяется как обособленная единица человеческого поведения, равнозначная поступку, т.е. как общественно значимому событию, выражающему личное отношение субъекта к окружающим. Преступное бездействие — это пассивная форма общественно опасного и противоправного деяния. Бездействие всегда предполагает установление обязанностей, которое лицо должно было и могло выполнить. Нет обязанностей или лицо не могло их выполнить в силу объективных причин — нет и ответственности за бездействие. Пассивность в невозможности оказать помощь больным является одним из частых проявлений социальной активности медицинских работников. По внешним признакам, виновник может действовать очень активно, например, показывать исполнение обязанности, прощупать пульс, приложить к груди стетоскоп и прочее. При этом не выполнять основные свои обязанности, то есть не оказывать реальные медицинские услуги. В науке уголовного права бездействие подразделяется на два виды: чистое и смешанное. Чистое бездействие называют еще и деликтом упущением (delictum ommissionis). Данный вид воспринимается как должное бездействие и не связан с наступлением каких-либо последствий. Смешенное бездействие (delictum commissionis per ommissionem) в отличие он чистого влечет за собой последствия. К примеру, врач не оказывает помощи своему пациенту, который, в результате чего, умирает от несвоевременно оказанной им терапии. Так, диспозиция статьи 124 Уголовного кодекса Российской Федерации отражает смешанный беспорядок.