На примере функционально-смысловой сферы бытия можно описать ее структуру – основой выступает глобального суперконцепта "жить", расщепляющийся, фрагментирующийся на его частные проявления. Суперконцепт предстает в сознании человека как некий неопределенный «словообраз" – единица внутренней речи, которая еще не имеет полного внеречевого (фонематико-морфемного) воплощения. Словообраз – это психический коррелят слова как лингвистической единицы». Когнитивной основой словообраза является «понятие, но в том и заключается специфика языкового знака, его произвольность и нежесткость, что семантические признаки, отобранные для понятия человеческим сознанием, здесь могут по-своему систематизироваться, ранжироваться в некоторой последовательности по условной оси "центр – периферия" [Норман 1994; 45].
Ключевым понятием для построения идеографического словаря является функционально-семантическая сфера – термин впервые был введен в лингвистический обиход в конце XX в. В работах Кильдибековой Т.А. и Гафаровой Г.В., позднее термин трансформировался в функционально-когнитивную сферу, что точнее отражает суть описываемой системообразующей единицы лексики. Это та основа, которая объединяет «стереотипы» сознания, которые представляют суть любого языка, обобщенные типы значений, определяющие членение лексического состава языка. В контексте функционально-когнитивной сферы обобщенные понятия рассматриваются как семантические компоненты, с помощью которых описывается содержательная сторона словаря.