В странах Запада режим количественного ограничения и лицензирования ограничительного характера распространялся в ХХ в. на 5,2 % импорта. Особенно ощутимым влияние этого механизма было при импорте продовольствия, где с помощью таких мер регулировалось 27 % закупок, при импорте топлива соответственно 13 %, пряжи и тканей - около 10 %. Страны ЕС применяли в том же году более 130 количественных ограничений на импорт. Среди них к 71 ограничению прибегала Франция (в отношении ряда продовольственных товаров, измерительных приборов, часов, телевизоров, радиоприемников) и к 48 - Италия. В развивающихся странах количественное ограничение и лицензирование внешней торговли применяются в больших масштабах, чем в развитых, и в более многообразных формах. Однако, в некоторых из этих стран (в Южной Корее, Бразилии, Мексике, Колумбии, Индонезии) круг количественно ограничиваемых к вывозу товаров за последние годы существенно сузился. Квоты, как и некоторые другие нетарифные меры, ограничивают возможности поставки товаров на зарубежные рынки и порой содержат в себе элемент дискриминации, поскольку с их помощью создается различный режим ввоза одних и тех же товаров из разных стран.