Западная культура – «Фаустовская». Она умирает и своё место в исторической последовательности должна занять новая - Русско-Сибирская. Анализируя переход от культуры к цивилизации, Шпенглер утверждает, что это переход от творческого созидания к механической работе. Для Греко-Римской культуры, это была эпоха Эллинизма, а для Западной Европы 19 век, с которого начинается его деградация. Цивилизация, как противоположность культуре, сравнивается Шпенглером с «мёртвой протяжённостью», «бездушным интеллектом», поэтому люди 20 века должны избавиться от культурных претензий и заниматься голым «техницизмом» и «интеллектуализмом» . У каждой культуры есть собственная идея, которая не схожа с идеей, поднимаемая Гегелем. Он в свою очередь брал за данную основу душу культуры. Логика, наука и искусство – все это вторичное. Таким образом, Шпенглер понимал под культурой определенную систему, которая выражена символически. Культура полностью совпадает по своему значению с термином история, общество. Цивилизация – это своего рода старость культуры, которая приводит к медленному умиранию энергии в душе культуры, основными критериями которой выступают атеизм, материализм, революции. В данном случае важно понять, какое значение Шпенглер заключает в понятие «душа» культуры. «Душа культуры» по Шпенглеру является ярким и точным определением того факта, что культурный фундамент не сводим к разуму. Каждая культура имеет свою собственную душу, которая реализуется в бесконечном множестве индивидуальных жизней. Душа культуры является уникальной и невыразимой с помощью рациональных средств. Это одна из основных причин, по которой люди других культур не могут понять внутренний мир общества иной культуры, ее чувств, символов, таинств.