Наконец, актом 1871 г. были узаконены тред-юнионы, они получили права юридических лиц, могли открывать банковские счета и защищать в суде свои интересы. Но возможности забастовки были ограничены запретом применять «запугивания» при пикетировании: термин допускал чрезвычайно широкое толкование и открывал дорогу штрейкбрехерству. Однако тот же Гладстон воспротивился введению 9-часового рабочего дня для горняков, что представлялось ему недопустимым вмешательством в дела части подданных короны, коими являлись шахтовладельцы.