Coursera является образовательной платформой, которая сотрудничает с ведущими университетами и организациями по всему миру, и предлагает онлайн курсы для всех желающих на бесплатной основе. Целью учредителей портала является обеспечить всем желающим в ближайшем будущем доступ к высококачественному образованию мирового уровня. "Мы стремимся дать людям возможность получить образование, которое улучшит их жизнь, жизнь их семей и сообществ, в которых они живут", – заявляют учредители Coursera.[14] В настоящее время общее количество студентов на Coursera превысило 6 млн. человек, при этом 21,4% из этого числа – это студенты из Азии; лишь треть живет в США. Россия входит в пятерку стран, студенты которой проходят обучение на Coursera (по оценке Д. Колер, россиян – около 2%, то есть около 100 тыс. человек). Однако серьезным ограничением на пути развития онлайн-образования является сложившийся рынок труда, когда при найме на работу работодатель требует определенный сертификат или диплом о получении традиционного образования, а обучение по таким программам как Coursera может в лучшем случае рассматриваться просто как хорошее дополнение к традиционному образованию: в отделе кадров всегда потребуют диплом. [16]Признание работодателями сертификатов Coursera и других образовательных онлайн-курсов позволит им на равных конкурировать с традиционной системой образования.