Два раза в месяц в периоды новолуний и полнолуний Луна находится в одной плоскости с Солнцем и это расположение называется сизигии. Кроме этого, два раза Луна находится в плоскости, перпендикулярной к плоскости Солнца в периоды первой и последней четверти и называется в квадратуре. Луна и Солнце изображены в одной плоскости с земным экватором, т. е. их склонения равны нулю, причем полная солнечная вода показана белой полосой, а полная лунная вода — черной. Очевидно, что при сизигии приливообразующие силы Луны и Солнца складываются, поэтому прилив будет наибольшим ( Рисунок 2), а в квадратуре—вычитаются, поэтому квадратурные приливы по сравнению с сизигийными становятся меньше Изменение величины прилива между периодами сизигий и квадратур называются полумесячным неравенством по высоте. Так как ежедневно Луна запаздывает с приходом на меридиан Данного места по сравнению с Солнцем на 50 мин, прилив одного дня отличается от прилива другого, что в свою очередь приводит к полумесячному неравенству по времени.