Эволюция биосферы привела к появлению такого понятия как ноосфера. Термин был введен в науку Э. Леруа, а В.И. Вернадский углубил и развил учение о ноосфере и представил ее как сферу разума. Он писал: «Ноосфера есть новое геологическое явление на нашей планете. В ней человек становится крупной геологической силой» [49]. В 1935 году английским ботаником Артуром Тенсли было введено еще одно фундаментальное понятие экологии – экосистема. В работе «Правильное и неправильное использование ботанических терминов» ученый обозначил под экосистемой совокупность организмов, обитающих в данном биотопе, которая, по его мнению, имеет все признаки системы, с ее основными элементами, единой историей и способностью к согласованному развитию [20]. К середине ХХ столетия был заложен надежный фундамент для развития таких направлений как «экология растений», «биоэкология», «экология животных», «социальная экология». Даже в военные годы не прекращались исследования о закономерностях распространения и взаимодействия компонентов географической оболочки. Позже в Польше и Японии выпускались первые журналы, посвященные проблемам экологической науки («Ecologia polska» 1953 г., «Japanese Journal of Ecology» 1954 г.), а уже в 1962 году на ХVII сессии Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция «Экологическое развитие и охрана природы». Впервые на международном уровне было заявлено, что сохранение и рациональное использование природных богатств является долгом всех государств. Резолюцией были провозглашены три фундаментальных принципа: неотделимость окружающей среды, ресурсов, живых организмов; интеграция охраны природы в охрану окружающей среды; неразрывное сочетание охраны среды и экономического развития. В этом же году вышла в свет монография Рэйчел Кэрсон «Безмолвная весна», с публикации которой началось современное экологическое движение [21]. С течением времени множились и усложнялись экологические знания, развивались научные школы и концепции. Экология, оформляясь в самостоятельную науку, породила великое множество междисциплинарных связей с биологией, географией, химией и т.д. На фоне нарастающей инвайронментализации [2] общественного настроения Барри Коммонером были сформированы четыре основных экологических закона: