Впервые мы видим Ивана Петровича, ожидающего смерти, в больничной палате, в своих записях он восстанавливает события прошедшего года. В образе нашего героя мы угадываем образ рассказчика из пушкинских повестей – Ивана Петровича Белкина. М.С. Альтман предполагает, что в образе Ивана Петровича отражаются реальные воспоминания о современнике Я. П. Буткове. Как и повествователь романа Бутков умирает одиноким в палате для нуждающихся в одной из петербургских больниц. Имя Иван было нами проанализировано, означающее «Яхве (Бог) помиловал; Бог милует; благодать Господня». Отчество Павлович - от имени Павел означает «маленький, незначительный, скромный». Соотнесем с характером нашего героя, Иван Павлович бывший возлюбленный Наташи, которого она оставила ради Алёши. Он благороден, хочет и готов помочь даже незнакомым, самоотверженно поддерживает Нелли. Даже в отношениях с Наташей, он прежде всего думает о её счастье. Интересно, что наш герой без фамилии, он сирота. Совершенно противоположный герой Ивану Павловичу – князь Петр Александрович Валковский. Валковский человек черствый, эгоистичный, корыстолюбивый, он не чуждается подлости, жестокости, ради денег готов пойти на всё. Раскроем семантику имени, Петр – «камень/скала», трактуется как препятствие жизни, и, действительно, князь препятствует счастью других героев. Не случайна и звукопись имени, оно начинается мягко, а заканчивается, скрежещем сочетанием «тр». Все персонажи с именем Пётр у Достоевского, по замечанию Альтмана, являются отрицательными. Отечество Александрович трактуется как «защищающий людей», но оно прямо противоположно безнравственности Валковского.