Знание сложного социального явления всегда начинается с деконструкции, определения его терминов, изучения. Этот процесс анализа необходим для определения функций этого явления в обществе. Мы ставим перед собой задачу учитывать важнейшие элементы праздничной культуры, которые, на наш взгляд, помогут выявить социальные функции праздника. В этом пункте также будет предложена классификация, охватывающая большинство праздников. Интерес российских ученых к определению социальных функций праздника на протяжении более 20 лет развивался под влиянием марксистской методологии и был связан с видением праздника как социально-педагогического явления, как средства идеологического воздействия на отдельных лиц и массы. Ни один теоретик, пишущий о празднике, так или иначе не обошел этот вопрос.